Bereits in den mittelalterlichen Städten gab es einfache und für die damalige Zeit auch wirkungsvolle Einrichtungen zur Stadtentwässerung. Mit dem Wachstum der Städte im 19. Jahrhundert verschlechterte sich die Situation erheblich. Es kam zu Krankheiten und Epidemien. Nur durch eine Kanalisation nach englischem Vorbild mit Hausanschlüssen und unterirdischen Rohrkanälen konnten die hygienischen Probleme der Städte gelöst werden. In Nürnberg begann das Zeitalter der neuzeitlichen Kanalisation im Jahr 1874.
