Die erste Nürnberger Großkläranlage ging im Jahr 1913 in Betrieb. Es war die Kläranlage Süd (heute Klärwerk 2), zu der das Abwasser aus den südlichen Stadtgebieten gelangte. Im Jahr 1931 folgte die Kläranlage Nord (heute Klärwerk 1), die das Abwasser aus der Altstadt und den nördlichen Stadtgebieten reinigte.
Eine Reihe von kleineren Kläranlagen sorgte für die Reinigung des Abwassers in Gebieten ohne Anschluss an die beiden großen Kläranlagen.
Heute gibt es in Nürnberg zwei Großklärwerke: Das Klärwerk 1 mit 1,4 Millionen Einwohnerwerten und das Klärwerk 2 mit 230 000 Einwohnerwerten.
Die Kläranlage in Brunn mit 750 Einwohnerwerten wurde zum 1. August 2009 stillgelegt. Das Abwasser aus den Stadtteilen Brunn, Birnthon und Netzstall wird seitdem zum Nürnberger Stadtgebiet übergeleitet.
