Die Nürnberger Philharmoniker sind nach dem Bayerischen Staatsorchester das größte bayerische Opernorchester. Hauptwirkungsstätte ist das Opernhaus des Staatstheater Nürnberg. Die 86 Musikerinnen und Musiker verrichten hier ihren Dienst im Orchestergraben bei etwa 20 verschiedenen Musiktheaterwerken je Spielzeit. Daneben veranstaltet das Orchester regelmäßig „Philharmonische Konzerte“ in der Meistersingerhalle und im Opernhaus sowie eine erfolgreiche Kammerkonzertreihe. 1981 wurden die Nürnberger Philharmoniker in die Spitzenklasse „A“ der deutschen Kulturorchester eingestuft.
Seit jeher hat sich das Orchester um die Aufführung neuer Kompositionen verdient gemacht und im Konzert- wie im Opernbereich zahlreiche Werke uraufgeführt. Die Nürnberger Philharmoniker haben dabei mit vielen namhaften Dirigenten und Solisten zusammengearbeitet. Seit 1999 bespielen die Nürnberger Philharmoniker Europas größtes Klassik Open Air im Nürnberger Luitpoldhain. Gastspielreisen führten das Orchester in jüngster Zeit unter anderem nach Salzburg, Nizza oder zum Hongkong Arts Festival.
Mit der Spielzeit 1998/99 übernahm Philippe Auguin als Generalmusikdirektor das Philharmonische Orchester der Stadt Nürnberg. Unter seiner Leitung spielte das Orchester erstmals nach fast 50 Jahren den kompletten Ring des Nibelungen von Richard Wagner. Damit gastierte das Staatstheater Nürnberg im Herbst 2005 beim Beijing Music Festival und führte damit zum ersten Mal Wagners Hauptwerk in Asien (außerhalb Japans) auf. Seit 2006 leitet Christof Prick die Nürnberger Philharmoniker.
