Die zweitgrößte Stadt Bayerns und vierzehntgrößte Kommune in Deutschland profitiert insbesondere seit der EU-Osterweiterung von ihrer zentralen Lage im europäischen Wirtschaftsraum. Nürnberg mit mehr als 500 000 Einwohnern ist das Wirtschafts-, Dienstleistungs- und Kulturzentrum Nordbayerns und Mittelpunkt eines Ballungsraumes, in dem rund zwei Millionen Menschen leben. Mit einem Ausländeranteil von über 16,4 Prozent liegt das weltoffene Nürnberg weit über dem Landes- (2009: 9,3 %) und Bundesdurchschnitt (2009: 8,7 %). Türkische Staatsangehörige stellen dabei die größte Gruppe. Zudem wohnen viele Aussiedler und Kontingentflüchtlinge aus den Ländern der früheren Sowjetunion in Nürnberg. Das Zusammenleben der Nürnberger unterschiedlicher Nationalität ist von Toleranz und einem unaufgeregten Miteinander geprägt. Internationale Beziehungen unterhält die Stadt zu 13 Partnerstädten, darunter Atlanta (USA), Hadera (Israel), Krakau (Polen), Prag (Tschechien), Glasgow (Schottland), Charkiv (Ukraine), Shenzhen (China), und, neu, zu Cordoba (Spanien).
Die Ministerkonferenz für Raumordnung hat am 28. April 2005 die Wirtschaftsregion Nürnberg in den Kreis der elf Metropolregionen Deutschlands aufgenommen. Mit 3,5 Millionen Einwohnern in der Metropolregion Nürnberg und einem Bruttoinlandsprodukt (BIP) von 110 Milliarden Euro gehört die Metropolregion zur Champions League der europäischen Wirtschaftsräume. 1,8 Millionen Erwerbstätige in 150 000 Unternehmen produzieren Güter und Dienstleistungen, die zu 42 Prozent für den Export bestimmt sind. Die hohe Lagegunst an der Schnittstelle dreier paneuropäischer Korridore macht die Metropolregion Nürnberg zu einer Gateway-Region innerhalb des erweiterten Europa.
Neben einem starken Verdichtungsraum mit Nürnberg/Fürth/Erlangen/Schwabach weist die Metropolregion Nürnberg mehrere bedeutende Stadtzentren sowie ländliche Räume auf, die vielfältig miteinander verflochten sind. Diese Polyzentralität ist das Markenzeichen und die Stärke der Metropolregion Nürnberg. Eine hohe Lebensqualität kennzeichnet die gesamte Region.
In der Europäischen Metropolregion Nürnberg (EMN) haben sich 11 kreisfreie Städte und 22 Landkreise freiwillig zusammengeschlossen. Auch Wirtschaft, Wissenschaft, Kultur, Sport und Verwaltung wirken strategisch über den Steuerungskreis der EMN mit. Demokratisches Kernstück ist der Rat mit mehr als 50 Landräten, Oberbürgermeistern und Bürgermeistern. In sieben Fachforen arbeiten rund 400 Akteure aus verschiedensten gesellschaftlichen Bereichen mit. Zusammen wachsen – im doppelten Sinn – ist ein Leitmotiv für die Metropolregion Nürnberg.
