Mittelalterliche und Neuzeitliche Handschriften   

Zu den Kernbeständen zählen Übernahmen aus der 1370 erstmals erwähnten Ratsbibliothek und den 1525/26 aufgehobenen städtischen Klöstern. Besonders gut vertreten sind daher Codices mit rechtswissenschaftlichem oder theologischem Inhalt. Der überwiegend deutschsprachige Bestand aus dem Dominikanerinnenkloster St. Katharina stellt ein in dieser Form einzigartig geschlossenes Ensemble dar und dokumentiert in herausragender Weise Literaturrezeption und Literaturproduktion einer spätmittelalterlichen Frauengemeinschaft.

Besonders hervorzuheben sind eine stattliche Anzahl von Exemplaren der Nürnberger Chroniken und Ämterbücher sowie etliche Geschlechter- und Schembartbücher sowie ein bedeutender Bestand von ca. 200 Stammbüchern und 100 Stammbuchfragmenten vom 16. bis zum 20. Jahrhundert. Letztere enthalten oft einzigartige biografische Angaben. Über die neuzeitlichen Handschriften informieren gesonderte alphabetisch und systematisch geordnete Zettelkataloge im Handschriftenlesesaal.