Spielzeugstadt Nürnberg

1400 wurde der erste Puppenmacher, damals „Dockenmacher“ genannt, in den Steuerbüchern Nürnbergs erwähnt. Aus Gips oder Alabaster gingen die „Docken“ als „Nürnberger Tand“ über die Handelswege der freien Reichsstadt auf Reisen. Im 18. Jahrhundert kamen Spielsachen aus Blech, Zinn und Holz dazu. Das leichte und robuste Spielzeug war für den Export hervorragend geeignet. Die Bestelmeier-Kataloge ab 1793 zeugen von dieser Zeit. Trix, Arnold, Fleischmann, Bub und Lehmann machten Nürnberg mit ihren Modelleisenbahnen außerdem zum Zentrum der Spielzeugeisenbahn.

Der Erste Weltkrieg beendete die goldene Zeit der Nürnberger Spielwarenindustrie durch die Umstellung auf Rüstungsproduktion und die Abschottung von internationalen Märkten. Die Wirtschaftskrise nach dem Krieg und der selbstverschuldete Boykott deutscher Spielwaren während der Zeit des Nationalsozialismus nahmen Nürnberg die Vormachtstellung am Spielzeugmarkt. Aufwärts ging es erst wieder nach der Besetzung durch die Alliierten: Die amerikanische Militärregierung ordnete die Spielzeugproduktion exklusiv für den US-Markt an, um Devisen zu bekommen.

Den Strukturwandel zum billigen Plastikspielzeug haben die Nürnberger Spielwarenhersteller verpasst. Auch in Sachen Elektronikspielzeug werden sie die USA und Asien nicht mehr einholen können. Dafür steht Nürnberg für Tradition, Erfahrung und Qualität bei allen Spielwaren. Rund ein Viertel der in Deutschland produzierten Spielwaren kommt nach wie vor aus der Metropolregion Nürnberg.

Dessen ist sich auch der Deutsche Verband der Spielwarenindustrie bewusst. Seit 2015 hat der Verband seine Geschäftsstelle in der ehemaligen Bayerischen Metallwarenfabrik im Stadtteil St. Johannis. Hauptgrund für diese Entscheidung war die Spielwarenmesse. Auch die Geschichte der „Hauptstadt der Spielwaren“, das Spielearchiv und das Spielzeugmuseum sprachen für den Umzug.