Nachrichten aus dem Rathaus

Am Montag, 18. Dezember 2023, verstarb Dr. Bernward Thole, der Gründer des Deutschen Spielearchivs, im Alter von 87 Jahren. Mit ihm geht der Spielewelt ein Mensch verloren, der Jahrzehnte seines Lebens der Förderung des Spiels und des Spielens widmete.

Bernward Thole studierte Literatur- und Medienwissenschaft, promovierte an der Philipps-Universität Marburg und arbeitete bis 2001 als Dozent im Fachbereich Neuere deutsche Literatur und Medien. Ende der 1960er-Jahre entdeckte er die Welt der Spiele für sich und begann 1973, Spielekritiken zu schreiben – eine Tätigkeit, die er rund 30 Jahre lang für verschiedene Zeitungen und andere Medien ausübte.

1979 gehörte Thole zu den Gründungsmitgliedern des Vereins „Spiel des Jahres e. V.“, mit dem eine Gruppe von Spielekritikern es sich zur Aufgabe machte, sich für die Förderung des Spiels mit seinen wertvollen, aber bis dahin noch wenig anerkannten kulturellen, sozialen und didaktischen Eigenschaften einzusetzen.

Die Leidenschaft für das Spiel brachte auch eine Sammlertätigkeit mit sich und so gründete Bernward Thole 1985 das Deutsche Spielearchiv Marburg zusammen mit dem Mitinitiator Tom Werneck. Das als wissenschaftliches Dokumentations- und Forschungszentrum sowie Veranstalter von Spieleevents ausgerichtete Archiv startete auf der Basis von 8 000 Spielen und wuchs im Lauf von rund 25 Jahren auf einen Bestand von 30 000 Spielen an. Damit brauchte die einzigartige Sammlung aufgrund ihrer Größe und Bedeutung eine öffentliche Trägerschaft.

Auf Beschluss des Kulturausschusses des Stadtrats wurden die Museen der Stadt Nürnberg beauftragt, das Spielearchiv anzukaufen und in Nürnberg fortzuführen. Dank der großzügigen Unterstützung aus Wirtschaft und Gesellschaft konnte das Deutsche Spielarchiv im Jahr 2010 nach Nürnberg geholt werden und besteht seither fort als Deutsches Spielearchiv Nürnberg mit Sitz im Baudenkmal Pellerhaus. Als „Gedächtnis der Spielebranche“, die in Nürnberg eine jahrhundertealte Tradition hat, bereichert es die „Spielestadt“ Nürnberg als Ausrichter von analogen und digitalen Spielveranstaltungen, Beratungszentrum und Ort für Spielpädagogik sowie als Kooperationspartner für die Wissenschaft.

Mit großem Dank und Respekt gedenkt die Stadt Nürnberg Bernward Thole und seiner Lebensleistung. Durch sein Engagement und seine Beharrlichkeit ist eine weithin renommierte Einrichtung entstanden, die dem Kulturgut Spiel zur Anerkennung verholfen hat, die es bewahrt, fördert und den Menschen näherbringt.      js