Die Hauptschule ist im gegliederten Schulwesens Bayerns Teil der Volksschule und baut auf der vierjährigen Grundschule auf. Sie umfasst die Jahrgangsstufen 5 bis 9 und, soweit vom Staatlichen Schulamt Mittlere-Reife-Klassen eingerichtet sind, auch die Jahrgangsstufe 10; Mittlere-Reife-Klassen führen ab der Jahrgangsstufe 7 zum Mittleren Schulabschluss.
Die Hauptschule vermittelt eine grundlegende Allgemeinbildung und schafft durch einen Schwerpunkt im arbeitspraktischen Bereich gute Voraussetzungen für eine qualifizierte berufliche Bildung.
Am 30.06.2009 hat der Bayerische Landtag ein Konzept zur Schaffung der Mittelschule in Bayern beschlossen. Dabei wird auf den Stärken der Hauptschule – Klasslehrerprinzip und Berufsorientierung – aufgebaut. Seit dem Schuljahr 2011/2012 haben sich die 24 staatlichen Hauptschulen zu 7 Mittelschulverbünden zusammengeschlossen; dazu kommt eine private Mittelschule. In jedem Mittelschulverbund gibt es mindestens eine Schule mit einem (offenen oder gebundenen) Ganztagsangebot und mindestens eine Schule mit dem Angebot der Mittlere-Reife-Klassen. Die gemeinsamen Aufgaben eines Mittelschulverbundes werden von einem der Schulleiter koordiniert (Verbundkoordinator).
Darüber hinaus gibt es wegen der Weiterentwicklung der Hauptschulen zu Mittelschulen keine sog. Vollschulen (Grund- und Hauptschulen) mehr.
