Den Kontrabass kann man sowohl im Stehen, als auch im Sitzen spielen. Man kann ihn mit einem Bogen streichen, oder auch mit den Fingern zupfen, um die Saiten des Instruments in Schwingung zu versetzen. Darüber hinaus gibt es auch moderne Musikstile, bei denen der Kontrabass auch als Percussion-Instrument eingesetzt wird, idem man mit der Hand auf die Saiten schlägt, oder auch auf verschiedene Stellen des Korpus.